夏结江苏省兴化市安丰高级中学
没有美育的教育是不完全的教育。我国古代大教育家孔子就十分注重对学生的全面教育，在他制订“六艺”教学内容中，就体现出美育与其他教育并重的教育思想，半个世纪以前著名的教育家蔡元培先生提出“以美育代宗教”的主张，倡导学校、家庭、社会全面实施的“全民教育观”，在教育界产生了深远的影响。马克思主义关于“人的全面发展”的学说作为素质教育的思想基础，同时也为在素质教育中提倡重视美育提供了理论依据。
美育作为素质教育中不可缺少的组成部分，它可以促进德、智、体、劳的全面发展，在提高人的素质方面有着其他学科所不可替代的作用，具体表现在以下几个方面：
一以美辅德
半个世纪以前著名教育家蔡元培先生认为，美育是一种具有“感化”功能的情感教育。通过审美教育，可以培养受教育者高尚的情操。审美教育的特点就在于它不是强迫的，而是通过审美活动，激发兴趣、激励情感，使受教育者愉快的接受教育，达到明是非、知善恶、辨美丑，从而培养自尊、自强、谦虚、诚实、勤劳、俭朴、正直、勇敢等优良品质。正如马克思所说“让美把丑与恶排挤出去”。
二美以启智
科学和艺术具有相通性和互补性，这一点在著名科学家身上体现出尤为明显。达?芬奇不仅是杰出的画家，而且还是一个伟大的数学家、力学家和工程师；爱因斯坦不仅是伟大的物理学家，而且擅长拉小提琴。美育是在熏陶和感化中培养人的审美直觉和想象力，引导人由认识走向创造，达到以美促智的作用。
从生理角度说，美育能开发人的大脑潜能。人的大脑左右两半球是有分工的，具有互补性。大脑左半球支配着人的逻辑思维，大脑右半球则主要是形象思维，人们在科学研究中经常使用的是大脑左半球，而大脑右半球没有充分利用起来。美育可以促进大脑两半球的协调发展，训练形象思维，丰富想象与创造，发展智力。
三美能健体
良好的身体素质是工作、学习的基础。美育则可以从身心两方面来促进体育，达到以美促健的作用。
1．促进心理健康
在当今社会，竞争激励，生活节奏快，许多人出现烦躁不安、紧张疲劳等心理现象，因此，保持心理健康尤为重要。美育可以起到解除紧张，陶冶性情的作用。如通过听音乐，看舞蹈、练书画等，可以调节人的心理状态，保持情绪稳定。
2．促进生理健康
美育可使人产生愉快的心理感受，使人心情舒畅、肌肉放松、机能协调。如，欣赏王希孟的《千里江山图》，它所描绘的祖国山河的辽阔和壮美给人一种心情愉悦之感。
3．促进人的形体美和体育技巧的提高和完善
雕塑《大卫》、《维纳斯》等都表现了健与美的高度完美、和谐、统一，给人以巨大的审美感染。通过美育，有利于培养学生健美的生理结构，使学生按美的规律来塑造形体，完善运动技巧，向着和谐、均衡、健美的方向发展。
四以美促劳
劳动和美育有着天然的联系。劳动创造美，劳动本身就是一种美，历史上关于美术发生的理论中就明确指出美术起源于劳动。巍峨的长城、宏伟的故宫，壮观的兵马俑都是劳动创造美的体现。美育有着美化劳动的特殊功能，它可激发学生的创造灵感，使艺术与技术达到完善的结合。通过美育的手脑并用，可以促使学生养成良好的劳动态度，体验劳动创造美，提高在实际生活和劳动中创造美的能力。
马克思主义理论认为，“社会的进步，就是人类对美的追求的结晶”。从这个意义上看，美育在素质教育中的促进作用是巨大的，重视并充分发挥美育的作用，有助于培养和发展学生爱美、追求美、创造美的能力，塑造一个完美的自身，只有拥有健美的体魄、崇高的理想、高尚的情操和发达的智慧才能全面发展高素质人才。